孔子眼中的尧舜形象

大道之行也，天下为公，选贤与能，讲信修睦。故人不独亲其亲，不独子其子，使老有所终，壮有所用，幼有所长，鳏、寡、孤、独、废疾者皆有所养……” 《礼记.礼运篇》

在大道施行的时候，天下是人们所共有的，把有贤德、有才能的人选出来（给大家办事），（人人）讲求诚信，崇尚和睦。因此人们不单奉养自己的父母，不单抚育自己的子女，要使老年人能终其天年，中年人能为社会效力，幼童能顺利地成长，使老而无妻的人、老而无夫的人、幼年丧父的孩子、老而无子的人、残疾人都能得到供养。男子要有职业，女子要及时婚配。（人们）憎恶财货被抛弃在地上的现象（而要去收贮它），却不是为了独自享用；（也）憎恶那种在共同劳动中不肯尽力的行为，总要不为私利而劳动。这样一来，就不会有人搞阴谋，不会有人盗窃财物和兴兵作乱，（家家户户）都不用关大门了，这就叫做“大同”社会 传说尧年老的时候，召集部落联盟会议，推选继承人，大家推选有才有德的舜，舜用同样的办法把部落联盟首领位置让给治水有功的禹。尧、舜、禹“禅让”的传说正是指的“天下为公选贤与能”这段史实。

《易·系辞下》：“黄帝尧舜，垂衣裳而天下治，盖取诸乾坤。” 韩康伯 注：“垂衣裳以辨贵贱，乾尊坤卑之义也。”
《孟子·滕文公上》：“孟子道性善，言必称尧舜。”
《礼记·大学》：“尧舜率天下以仁，而民从之；桀纣率天下以暴，而民从之。” 　
《东周列国志》第五回：“宁翊曰：‘父死子继，古之常理。穆公虽有尧舜之心，奈公子冯每以失位为恨，身居邻国，其心须臾未尝忘宋也。’”

　南朝•梁•沈约在《四时白纻歌》中吟咏道：
　　“佩服瑶草驻容色，舜日尧年欢无极。”
　　（佩带和服用仙草使容颜永不衰老，在尧舜的年代里人们有无穷的欢乐。）
　　清•钱彩《说岳全传》有诗曰：
　　“尧天舜日庆三多，鼓腹含哺遍地歌”（在尧舜的年代里，人们都庆幸有三多：多福、多寿、多男子；鼓着吃饱的肚皮，嘴里含着饭，遍地响起欢歌笑语。）
　　尧舜时代是古人所憧憬的黄金时代，有关尧舜的理念，是一种古典的乌托邦。
　　从我们所能看到的文献资料来看，最早称颂尧舜的，当属春秋末期的孔子（前551—479）。
　　“子曰：大哉尧之为君也！巍巍乎，唯天为大，唯尧则之。荡荡乎，民无能名焉。巍巍乎其有成功也，焕乎其有文章。”（《论语•泰伯》）
　　（孔子说：尧作为君王，该有多么伟大呀！太崇高了，只有天最高大，只有尧能够取法于天。他的恩德浩荡啊，百姓们不知道该怎样称颂他。他的功绩太卓著了，他的典章制度焕发着光彩。）
　　这里说尧可以“则天”（取法于天），武则天的尊号就是这么来的。
　　“子曰：无为而治者，其舜也与？夫何为哉？恭已正南面而已矣。”（《论语•卫灵公》）
　　（孔子说：能够做到无为而治的，不就是舜吗？他干什么了？不过是恭恭敬敬地面南而坐罢了。）
　　
　　哙炙人口的三首古诗
　　
　　孔子以后，赞颂尧舜的人就更多了。战国时期百家争鸣，几乎人人都谈尧舜，但他们都是按照自己学派的理念来谈尧舜，取舍各有不同。不过尧舜故事的主流，还是和儒家的理念分不开的。有三首哙灸人口的古诗，可以把我们的思绪带到古人所幻想的尧舜时代。